柴胡为伞形科植物柴胡或者是狭叶柴胡的干燥根，春、秋二季采挖，除去茎叶及泥沙，干燥，切厚片。按性状的不同，分别称为“北柴胡”及“南柴胡”。其中，北柴胡主产区在河南。

　　河南嵩县属北亚热带向暖温带过渡气候，地处丘陵山区，境内山高林密，气候温和，光照充足，雨量充沛，适宜于包括柴胡在内的多种药材生长。

　　嵩县柴胡栽培历史悠久，为当地特产，2004年被确定为地理标志产品。嵩县柴胡有效成分总皂甙含量高于其他产地同类产品，被誉为“中国柴胡之王”，其主根粗壮，侧根少，色黄棕，气香味浓。

　　柴胡始载于《神农本草经》，列为上品。“味苦，性平，主心腹，去肠胃中结气，饮食积聚，寒热邪气，推陈致新”。后来医圣张仲景把它发扬光大，《伤寒杂病论》用柴胡方10余首，如大柴胡汤、小柴胡汤等方剂，历经千年而不衰。

　　2020年版《中国药典》一部记载，其辛、苦，微寒。归肝、胆、肺经。具有疏散退热、疏肝解郁、升举阳气之功效，用于感冒发热、寒热往来、胸胁胀痛、月经不调、子宫脱垂、脱肛。规定北柴胡含柴胡皂苷a和柴胡皂苷d的总量不得少于0.30%。其炮制品有柴胡与醋柴胡。

　　现代药理研究发现：柴胡主要含皂苷a、d等成分及挥发油，还含多糖、有机酸、植物甾醇及黄酮类等。具有解热、抗炎、抗病毒、抗惊厥，调节消化系统及提高免疫功能等作用。

　　柴胡药膳推荐：柴胡粥

　　配方：柴胡10克、大米100克、白糖适量。

　　制法：将柴胡洗净，放入锅中，加入适量清水，水煎取汁，加入大米煮成粥，再调入白糖适量，即可。

　　用法：每日1—2剂，连续3—5天。

　　功效：和解退热，疏肝解郁，升举阳气。用于外感发热，少阳寒热往来，肝郁气滞所致的胸胁乳房胀痛，月经不调、痛经，脏器下垂等患者保健药膳。

　　温馨提示：柴胡其性升散，故阴虚阳亢，肝风内动，阴虚火旺，气机上逆者不宜使用，该药品应在医生指导下使用。